水利工程是用于控制和调配自然界的地表水和地下水，达到除害兴利目的而修建的工程。也称为水工程。水是人类生产和生活必不可少的宝贵资源，但其自然存在的状态并不全部符合人类的需要。只有修建水利工程，才能控制水流，防止洪涝灾害，并进行水量的调节和分配，以满足人民生活和生产对水资源的需要。水利工程需要修建坝、堤、溢洪道、水闸、进水口、渠道、渡漕、筏道、鱼道等不一样的水工建筑物，以实现其目标。按其服务对象分为防洪工程、农田水利工程、水力发电工程、航道和港口工程、供水和排水工程、环境水利工程、海涂围垦工程等。可同时为防洪、供水、灌溉、发电等多种目标服务的水利工程，称为综合利用水利工程。
当前世界多数国家出现人口增长过快，可利用水资源不足，城镇供水紧张，能源短缺，生态环境恶化等重大问题，都与水有密切联系。水灾防治、水资源的充分开发利用成为当代社会经济发展的重大课题。水利工程的发展的新趋势主要是：
1、防治水灾的工程措施与非工程措施进一步结合,非工程措施越来越占主体地位;2、水资源的开发利用进一步向综合性、多目标发展；3、水利工程的作用，不仅要满足日渐增长的人民生活和工农业生产发展的需要，而且要更多地为保护和改善环境服务；4、大区域、大范围的水资源调配工程，如跨流域引水工程，将逐步发展；5、由于新的勘探技术、新的分析计算和监测试验手段以及新材料、新工艺的发展，复杂地基和高水头水工建筑物将随之得到发展，当地材料将得到更广泛的应用，水工建筑物的造价将会促进降低；6、水资源和水利工程的统一管理、统一调度将逐步加强。
水利工程的作用可概括为:防洪,发电,灌溉,养殖,通航,旅游,减少下游传染病传播,减少下游水流泥沙含量.
天然水的地区分布很不均匀，每年来水的数量不同，在年内又往往集中在少数月份，因此与人类用水多有矛盾。未解决这些矛盾，人们做了一系列水利工程。其中：“水库”可以把江河流动的淡水储存起来，供工农业和城市生活之用，
我国地域辽阔，人口众多，水资源紧缺，时空分布差异大，水旱灾害频繁。长期以来我国人民受利于水，受害于水，与水灾干旱进行了长期的斗争。综观五千年中国发展的历史，就是人与水斗争的历史，但在这人与自然的斗争中，人类付出了巨大的代价，万顷良田被淹没，千百万人背井离乡，流离失所。建国以来，在中国的领导下，在有关部门、广大水利建设职工和全国人民的共同努力下，水利建设取得了令人瞩目的成就。特别是党的十四大以来的5年，跨世纪特大型水利枢纽黄河小浪底、长江三峡工程的建设，治淮，治太等一大批重点水利工程的开工，水利立法的逐渐完备，水利投入的一直增长，水利改革的不断深入，水患意识的慢慢地加强，这一切都标志着这一时期是党中央、国务院最重视水利的时期，也是水利发展最快的时期。
通过对水利工程的现场参观和技术人员的讲解，了解我国及山东省治水的历史；了解水利在国民经济中的重要性；了解传统水利与现代水利、可持续发展水利的含义；了解已建和在建的著名的水利工程；了解水利工程的运用情况和除险加固情况；熟悉土石坝、水闸、渡槽、渠道、倒虹吸、堤防等水工建筑物程的作用、布置、组成及对当地经济发展的影响；了解工程项目施工组织管理情况和招、投标的情况。使同学们增加水利工程的感性认识，巩固学生的专业思想，让学生领会专业的培养目标，为下一步学习专业相关知识打下良好的基础。通过实习，还培育学生热爱祖国水利事业、乐于从事水利工程建设的决心和信心。
